티스토리 뷰
목차
아침에 화장실에 갔는데 평소보다 소변 거품이 유독 많거나, 저녁만 되면 발목이 붓는 증상이 반복되면 한 번쯤 신장 건강을 떠올리게 됩니다.
저도 건강검진 결과를 볼 때 혈당이나 콜레스테롤 수치는 유심히 보는 편이었는데, 신장 관련 수치는 상대적으로 그냥 지나치는 경우가 많았습니다. 소변에 거품이 생기거나 아침에 눈이 붓는 것과 신장 건강이 연결될 수 있다는 것도 예전에는 크게 생각하지 않았습니다.
그런데 관련 내용을 찾아보니 신장은 기능이 떨어져도 초기에는 뚜렷한 증상이 없는 경우가 많고, 거품뇨, 부종, 야간뇨처럼 평소 쉽게 지나칠 수 있는 변화가 단서가 될 수도 있었습니다.
신장은 우리 몸에서 노폐물을 걸러 소변으로 배출하고 수분과 전해질의 균형을 조절하는 중요한 역할을 합니다.
다만 이런 증상이 있다고 해서 무조건 신장질환이라는 의미는 아닙니다. 일시적인 수분 부족이나 식습관, 다른 질환 때문에도 나타날 수 있기 때문에 증상이 반복되는지, 여러 증상이 함께 나타나는지를 살펴보는 것이 중요합니다.
신장이 안 좋을 때 나타날 수 있는 증상 7가지
신장 기능에 이상이 있을 때 나타날 수 있는 증상은 한 가지로 정해져 있지 않습니다. 소변의 변화부터 부종, 피로감, 식욕저하까지 다양한 형태로 나타날 수 있습니다.
특히 평소와 다른 증상이 며칠 이상 반복되거나 두세 가지 증상이 함께 나타난다면 단순한 컨디션 변화로만 넘기지 않는 것이 좋습니다.
| 증상 | 나타날 수 있는 특징 | 함께 확인할 부분 |
|---|---|---|
| 거품뇨 | 소변에 거품이 많이 생기고 쉽게 사라지지 않음 | 며칠 이상 반복되는지 확인 |
| 부종 | 눈 주변, 손, 발목, 종아리가 붓는 느낌 | 양말 자국이 오래 남거나 거품뇨가 동반되는지 확인 |
| 야간뇨 | 밤에 소변을 보기 위해 자주 잠에서 깸 | 최근 횟수가 눈에 띄게 늘었는지 확인 |
| 소변량 변화 | 평소보다 소변이 지나치게 많거나 줄어듦 | 혈뇨나 심한 부종이 함께 있는지 확인 |
| 피로감 | 충분히 쉬어도 쉽게 피곤하고 무기력함 | 빈혈이나 어지럼증이 함께 있는지 확인 |
| 식욕저하·메스꺼움 | 입맛이 떨어지고 속이 메스꺼운 증상이 반복됨 | 체중감소나 심한 피로가 동반되는지 확인 |
| 피부 가려움 | 뚜렷한 피부질환 없이 전신 가려움이 지속될 수 있음 | 피부 건조증 등 다른 원인도 함께 확인 |
이 가운데 가장 먼저 눈에 들어오는 증상이 거품뇨입니다.
개인적으로 가장 헷갈렸던 부분도 '소변에 거품이 많으면 무조건 신장이 안 좋은 걸까?' 하는 점이었습니다.
관련 내용을 찾아보니 소변 줄기가 강하거나 변기에 세정제가 남아 있는 경우, 수분을 적게 마셔 소변이 농축된 경우에도 거품이 많이 생길 수 있었습니다.
그래서 한 번의 모습만 보고 판단하기보다는 거품이 반복되는지, 쉽게 사라지지 않는지까지 함께 보는 것이 더 중요하다는 생각이 들었습니다.
신장의 여과 기능에 문제가 생기면 원래 혈액 속에 남아 있어야 할 단백질이 소변으로 빠져나올 수 있는데, 이를 단백뇨라고 합니다.
특히 당뇨병이나 고혈압이 있는 사람은 증상이 없더라도 정기적으로 소변 단백과 신장 기능 수치를 확인하는 것이 중요합니다.
거품뇨와 함께 눈이나 발목이 붓는다면 확인해보세요
신장 건강과 관련해서 거품뇨만큼 많이 이야기되는 증상이 부종입니다.
신장 기능이 떨어지면 체내의 나트륨과 수분을 충분히 배출하지 못하면서 몸에 수분이 쌓여 붓기가 나타날 수 있습니다.
특히 아침에 일어났을 때 눈 주변이 평소보다 부어 있거나, 저녁이 되면 발목과 발등이 붓고 양말 자국이 깊게 남는 형태로 나타날 수 있습니다.
손가락이 평소보다 뻑뻑해서 반지가 잘 빠지지 않거나 신발이 갑자기 꽉 끼는 느낌이 들기도 합니다.
다만 부종은 신장 문제에서만 생기는 것은 아닙니다. 오랫동안 서 있거나 짠 음식을 많이 먹었을 때도 나타날 수 있고 심장질환, 간질환, 하지정맥 문제 등에서도 나타날 수 있습니다.
그래서 부종이 며칠 이상 계속되거나 거품뇨, 소변량 변화, 체중 증가 등이 함께 나타나는지를 확인하는 것이 중요합니다.
또 하나 확인할 증상은 야간뇨입니다. 예전에는 밤새 화장실에 가지 않았는데 최근 들어 밤에 두세 번씩 소변을 보기 위해 잠에서 깨는 일이 반복된다면 변화를 살펴볼 필요가 있습니다.
신장이 소변을 농축하는 기능에 변화가 생기면서 야간 소변량이 늘어날 수 있기 때문입니다.
다만 야간뇨 역시 과민성 방광, 전립선 질환, 당뇨, 수면장애, 저녁 시간의 과도한 수분 섭취 등 다양한 원인으로 나타날 수 있으므로 야간뇨 하나만으로 신장질환을 판단해서는 안 됩니다.
소변량이 달라지고 피로감이 심해지는 것도 신호일 수 있습니다
평소와 비교해 소변량이 눈에 띄게 줄거나 반대로 지나치게 많아지는 변화도 확인할 필요가 있습니다.
특히 소변이 거의 나오지 않으면서 몸이 심하게 붓거나 숨이 차는 증상이 나타난다면 빠른 진료가 필요합니다.
소변의 색도 참고할 수 있습니다. 붉은색 또는 콜라색처럼 짙은 갈색 소변이 반복된다면 혈뇨 가능성을 확인할 필요가 있습니다.
다만 음식이나 특정 약물에 의해서도 소변 색이 달라질 수 있기 때문에 색만으로 질병을 단정해서는 안 됩니다.
신장 기능이 떨어질 때는 이유 없이 피곤하고 무기력한 느낌이 지속되기도 합니다.
신장은 적혈구 생성에 관여하는 호르몬과도 관련이 있기 때문에 만성 신장질환이 진행되면 빈혈이 동반되면서 피로감, 어지럼증, 집중력 저하 등이 나타날 수 있습니다.
하지만 피로감 역시 수면 부족, 스트레스, 빈혈, 갑상선질환 등 매우 다양한 원인이 있기 때문에 다른 신장 관련 증상이 함께 나타나는지 확인하는 것이 중요합니다.
신장 기능이 상당히 저하된 경우에는 몸속에 노폐물이 축적되면서 입맛이 떨어지고 메스꺼움이나 구토가 반복될 수도 있습니다.
또 특별한 피부질환이 없는데도 전신 가려움이 계속되는 경우가 있는데, 진행된 신장질환에서는 체내 노폐물이나 미네랄 균형 변화와 관련해 가려움이 나타날 수 있습니다.
다만 피부 가려움은 건조증이나 알레르기처럼 훨씬 흔한 원인이 많기 때문에 가려움 하나만으로 신장질환을 걱정할 필요는 없습니다.
신장 건강은 증상보다 검사 수치를 확인하는 것이 중요합니다
신장질환이 까다로운 이유는 초기에는 특별한 증상이 없는 경우가 많기 때문입니다.
따라서 증상이 없다고 해서 반드시 신장이 건강하다고 볼 수도 없고, 반대로 거품뇨나 부종이 있다고 해서 곧바로 신장질환이라고 판단해서도 안 됩니다.
이 부분을 정리하면서 의외였던 점은 신장 건강을 확인하는 검사가 생각보다 복잡하지 않다는 것이었습니다.
혈액검사에서는 대표적으로 혈청 크레아티닌과 사구체여과율(eGFR)을 확인합니다. 크레아티닌은 근육에서 생성되는 노폐물로 신장을 통해 배출되기 때문에 신장 기능을 평가하는 데 사용됩니다.
eGFR은 크레아티닌 수치와 나이 등을 이용해 신장이 혈액을 얼마나 잘 걸러내고 있는지를 추정한 수치입니다.
소변검사에서는 단백뇨, 알부민뇨, 혈뇨 등이 있는지 확인합니다.
건강검진 결과지를 받을 때 혈당이나 콜레스테롤만 보는 것이 아니라 이런 수치들도 함께 확인해두면 좋겠다는 생각이 들었습니다.
특히 다음과 같은 상황이라면 신장 기능 검사를 고려해볼 수 있습니다.
✔ 소변 거품이 여러 날 반복되는 경우
✔ 거품뇨와 눈·발목 부종이 함께 나타나는 경우
✔ 혈뇨가 반복되는 경우
✔ 소변량이 눈에 띄게 줄어든 경우
✔ 혈압이 지속적으로 높은 경우
✔ 당뇨병이나 고혈압이 있는 경우
✔ 가족 중 만성콩팥병 환자가 있는 경우
특히 당뇨병과 고혈압은 만성콩팥병의 주요 위험요인으로 알려져 있기 때문에 증상이 없더라도 정기적으로 신장 기능을 확인하는 것이 중요합니다.
건강검진 결과에서 eGFR이 낮게 나오거나 소변에서 단백이 검출됐다고 해서 한 번의 검사만으로 바로 만성콩팥병으로 확정하는 것은 아닙니다.
일시적인 탈수나 다른 상황에 따라 수치가 달라질 수 있기 때문에 일정 기간 후 재검사를 통해 이상이 지속되는지를 확인하게 됩니다.
결국 신장 건강은 눈에 보이는 증상만으로 판단하기보다 크레아티닌, eGFR, 소변 단백 검사 등을 함께 확인하는 것이 가장 정확합니다.
자주 묻는 질문
Q. 소변에 거품이 많으면 무조건 단백뇨인가요?
A. 아닙니다. 소변 줄기가 강하거나 수분 섭취가 부족해 소변이 농축된 경우에도 거품이 많이 생길 수 있습니다. 다만 미세한 거품이 많고 쉽게 사라지지 않는 현상이 며칠 이상 반복된다면 소변검사를 통해 단백뇨 여부를 확인해보는 것이 좋습니다.
Q. 물을 많이 마시면 신장이 좋아지나요?
A. 물을 무조건 많이 마신다고 신장 기능이 좋아지는 것은 아닙니다. 건강한 사람이라면 갈증과 활동량에 맞춰 적절한 수분을 섭취하면 됩니다. 이미 신장 기능이 많이 떨어져 있거나 심부전 등이 있는 경우에는 의료진이 수분 섭취량을 제한하는 경우도 있습니다.
Q. 신장질환이 생기면 옆구리가 아픈가요?
A. 만성 신장질환은 초기에는 통증이 없는 경우가 많습니다. 반면 신장결석이나 신우신염과 같은 질환에서는 옆구리 통증이 나타날 수 있습니다. 따라서 옆구리가 아프지 않다고 해서 신장 기능에 문제가 없다고 볼 수는 없습니다.
Q. 신장 건강이 걱정되면 어떤 과에 가야 하나요?
A. 우선 내과에서 혈액검사와 소변검사를 받을 수 있습니다. 검사에서 신장 기능 저하나 단백뇨 등 이상이 확인되면 신장내과에서 보다 전문적인 평가를 받을 수 있습니다.
Q. 어떤 증상이 나타나면 빨리 병원에 가야 하나요?
A. 소변량이 갑자기 크게 줄거나 거의 나오지 않으면서 심한 부종이나 호흡곤란이 나타나는 경우, 눈에 보이는 혈뇨가 반복되거나 전신 상태가 급격히 나빠지는 경우에는 의료기관에서 빠르게 진료를 받는 것이 좋습니다.
저도 건강 관련 내용을 찾아볼수록 느끼는 점은 증상 하나만 보고 혼자 병명을 정하면 오히려 불안만 더 커지기 쉽다는 것입니다.
특히 신장은 초기에는 증상이 뚜렷하지 않을 수도 있고, 반대로 거품뇨나 부종처럼 신장질환과 관계없이 나타날 수 있는 증상도 많습니다.
결국 '소변에 거품이 있으니 신장이 나쁘다'고 단정하기보다는 같은 증상이 반복되는지 살펴보고 필요하면 혈액검사와 소변검사로 확인하는 것이 가장 현실적인 방법이라고 생각합니다.
특히 당뇨병이나 고혈압이 있다면 건강검진이나 내과 진료에서 신장 기능 수치를 꾸준히 확인해두는 것이 좋습니다.
※ 이 글은 일반적인 건강정보를 정리한 내용으로 개인의 증상만으로 질환을 진단할 수 없습니다. 소변량이 갑자기 크게 감소하거나 심한 부종, 호흡곤란, 반복되는 혈뇨 등이 나타날 경우 의료기관에서 진료를 받는 것이 좋습니다.